Significato del termine medico: torace.

Torace

E la parte superiore del tronco che dà attacco al collo ed agli arti superiori. Ha forma di tronco di cono con una base inferiore che si continua con l’addome e un apice che si continua con il collo. E' sostenuto da uno scheletro osteocartilagineo, la gabbia toracica. Nella sua cavità trovano posto i polmoni e gli organi mediastinici. La gabbia toracica è formata dalle due serie di dodici coste, che sono ancorate posteriormente alle dodici vertebre toraciche ed anteriormente si inseriscono sullo sterno a mezzo di cartilagini, tranne le ultime due di ogni lato che restano libere. Sullo sterno si appoggia, con la clavicola, anche il cingolo scapolare che dà attacco agli arti superiori. Allo scheletro del torace si inseriscono numerosi muscoli che chiudono tutti gli spazi fra le ossa lasciando solo due larghe aperture: una superiore, compresa fra le due prime coste, la prima vertebra toracica ed il manubrio dello sterno, dà passaggio a tutti gli organi che dal torace vanno al collo e viceversa; ed una inferiore, delimitata dalle ultime coste, dalle ultime vertebre toraciche e dalla parte inferiore del corpo dello sterno e che è chiusa da una vasta lamina muscolare, il diaframma rappresentante la divisione tra cavità toracica e cavità addominale.
All’esterno, gabbia toracica e masse muscolari sono ricoperte dal sottocutaneo e dalla cute; nel sottocutaneo della regione superoanteriore di ogni lato è compresa la ghiandola mammaria, sviluppata nella donna a formare la mammella.
Nel vivente il volume del torace varia continuamente alternando fasi di espansione a fasi di costrizione e determinando in tal modo i movimenti respiratori dei polmoni.
Della patologia propria del torace, i capitoli più importanti sono quelli delle deformità e dei traumi.
Le deformità possono essere congenite od acquisite. Tra le forme congenite, la più importante, anche per la possibilità di una efficace terapia chirurgica, è rappresentata dal cosiddetto torace ad imbuto. Più comuni le deformità acquisite che possono essere causate da alterazioni infiammatorie (morbo di Pott), distrofiche (rachitismo) o paralitiche (poliomielite) delle ossa o dei muscoli toracici.