Significato del termine medico: pneumotorace.

Pneumotorace

Con questo termine si indica la presenza di aria (o di altro gas) nel cavo pleurico, con soppressione della normale negatività della pressione intrapleurica; ne consegue il collasso delle strutture elastiche polmonari, la cui retrazione sarà tanto maggiore quanto più elevata la pressione del gas raccolto nella cavità pleurica.
Nel cavo pleurico può pervenire aria da soluzioni di continuo della parete toracica (ferite), o delle pareti dei bronchi (ferite, manovre broncoscopiche) o più spesso da perforazione del polmone (pneumotorace spontaneo); di quest’ultima evenienza sono cause più frequenti le rotture di bolle di enfisema sottopleurico circoscritto ed i processi fiogistici acuti e cronici del polmone, specie quelli tubercolari. Cause più rare di pneumotorace spontanea sono le lesioni chirurgiche o neoplastiche di organi viciniori (esofago, stomaco, etc).
Il pneumotorace può anche essere prodotto ad arte per scopi diagnostici, o per finalità terapeutiche. Il pneumotorace terapeutico è stato per decenni il cardine della terapia della tubercolosi polmonare dove mantiene tuttora limitate indicazioni: provocando il rilasciamento della tensione elastica polmonare e quindi il riposo delle strutture polmonari esso agevola l’intervento delle difese organiche e lo svolgimento dei processi riparativi in un parenchima non più sollecitato dal movimento respiratorio. Il pneumotorace artificiale si pratica introducendo il gas (aria od ossigeno) nel cavo pleurico attraverso la parete toracica con un ago collegato ad un apparecchio che permette la insufflazione progressiva sotto il controllo continuo di un manometro ad acqua. Per pneumotorace extrapleurico s’intende, inoltre, un metodo di collassoterapia già impiegato nella tubercolosi ed attuato mediante la preparazione chirurgica di una cavità tra parete toracica e pleura parietale, cavità in cui veniva insufflata aria con le stesse modalità del pneumotorace terapeutico.