Significato del termine medico: pleura.

Pleura

Le pleure consistono in due membrane a forma di sacco che avvolgono i due polmoni e tappezzano la parete interna della cassa toracica.
Le due pleure, parietale e viscerale, concorrono a delimitare una cavità virtuale (cavo pleurico); in condizioni normali i due foglietti aderiscono l’uno all’altro, e sono lubrificati da un sottilissimo velo (circa 2 ml) di un liquido sieroso, il quale permette con minimo attrito lo scorrimento della pleura viscerale su quella parietale, consentendo al polmone di espandersi negli atti respiratori.
Le malattie pleuriche possono essere primitive o secondarie. La diagnosi si avvale dell’esame clinico-fisico, ma principalmente della indagine radiologica e dall’esame del liquido pleurico, quando questo si formi patologicamente.

Pleuriti

In base alla presenza e ai caratteri dell'essudato pleurico, vengono distinte in: pleurite secca o fibrinosa, pleurite sierofibrinosa, empiema. La pleurite secca, senza versamento, può essere primitiva, o virale, o secondaria a una pneumopatia (tubercolosi, infarto polmonare, etc). Consiste nella produzione di un essudato fìbrinoso nel foglietto pleurico viscerale, che esita in un versamento oppure in una aderenza tra i due foglietti.
La sintomatologia consiste essenzialmente in un dolore toracico localizzato, indotto dall’attrito dei foglietti pleurici scabri, e, obbiettivamente, nella ascoltazione dei classici sfregamenti.
La pleurite sierofibrinosa è una sequela di quella secca. Consiste nella formazione nel cavo pleurico di un abbondante essudato siero-fibrinoso, talvolta ematico, se la pleurite è indotta da un tumore.
Cause più frequenti sono la tubercolosi ed i tumori. Il versamento, di solito molto abbondante (due litri o più), occupa lo spazio pleurico, schiacciando il polmone e dislocando controlateralmente gli organi del mediastino. La sintomatologia consiste in dolore toracico puntorio iniziale seguito da tosse stizzosa e dispnea più o meno intensa. E' quasi sempre presente febbre, in genere molto elevata. Obiettivamente si rileva una ottusità che ha un margine superiore con andamento caratteristico, a concavità verso il basso e due aree di subottusità a forma triangolare, adiacenti alla prima. L’esame radiologico evidenzia una opacità occupante la parte inferiore dell’emitorace e terminante in alto con un margine concavo verso il basso.
La sintomatologia è diversa, specialmente negli aspetti radiologici, se il versamento è saccato.

Terapia

La terapia consiste nell’aspirazione del versamento, nella sua sostituzione con aria, nell’introduzione di farmaci antireazionali e nella cura della malattia causale.
L’empiema è una forma particolare di pleurite con versamento purulento. Le cause più frequenti sono le altre forme di pleurite, l’ascesso polmonare, le bronchiettasie, la tubercolosi. L’empiema può essere acuto o cronico. La sintomatologia nella forma acuta è analoga a quella della pleurite sierofibrinosa, ma molto più grave, specialmente per i fenomeni tossiemici. Nella forma cronica si ha una retrazione toracica, ispessimento della pleura viscerale con coartazione del polmone e frequentemente fistolizzazione all’esterno o nell’albero bronchiale. La diagnosi viene fatta agevolmente colla puntura esplorativa.
La terapia consiste nello svuotamento del cavo pleurico, nel suo lavaggio e nella introduzione di farmaci antimicrobici specifici, scelti sulla scorta dell’antibiogramma.