Significato del termine medico: nanismo.

Nanismo

Il nanismo comprende un gruppo di quadri clinici caratterizzati essenzialmente da una deficienza rilevante della statura del soggetto in rapporto ai limiti inferiori normali della razza a cui esso appartiene e della sua età.
La statura individuale è influenzata da diversi fattori: genici e familiari da un lato, ambientali ed acquisiti dall’altro. Così, per particolare disposizione genetica, eredo-familiare, certi gruppi umani non raggiungono stature elevate: si giunge al caso limite delle tribù di pigmei, nei quali la statura è assai ridotta.
Influenze neuro-ormoniche, anch‘esse correlate a fattori genetici, eredo-familiari, intervengono altresì a determinare la statura. Occorre qui ricordare l’effetto positivo esercitato sulla crescita dall’ormone somatotropo dell'ipofisi, dall'ormone tiroideo e dall’ormone pancreatico; mentre gli ormoni sessuali possono intervenire in senso stimolante ed anche limitante della statura (attraverso la saldatura delle epifisi ossee).
Tra gli altri fattori che possono essere responsabili dell’alterazione minorativa dello sviluppo staturale si annoteranno: le deficienze nutritive; le alterazioni metaboliche (diabete, anossia, insufficienza renale, insufficienza epatica, dismetabolisrni congeniti, quali la glicogenosi e la sindrome di Fanconi o diabete renale infantile con nanismo); talune malattie dello scheletro, congenite o acquisite (acondroplasia, rachitismo); infezioni croniche, come la tubercolosi e la lue; talune malattie rare come la sindrome di Laurence-Moon-Biedl (forma congenita e familiare con obesità, infantilismo, ipogenitalismo e deficienza mentale), la sindrome di Turner (nanismo con agenesia delle gonadi), il mongolismo. Tipici ed abbastanza diffusi sono i nanismi endocrini, tra cui il nanismo ipofisario, il nanismo con infantilismo sessuale, il nanismo con deficienza tiroidea; una statura inferiore alla normale si osserva anche nella sindrome di Cushing e nello sviluppo sessuale precoce.

Terapia

La terapia del nanismo è strettamente condizionata da fattori genetici; tuttavia in molti casi si possono ottenere notevoli risultati mediante la correzione della dieta e la cura di malattie metaboliche, infettive o endocrine.