Significato del termine medico: menopausa.

Menopausa

Per menopausa s’intende la cessazione fisiologica definitiva delle mestruazioni, cioè la scomparsa di uno dei segni esteriori più importanti della vita sessuale femminile. Una donna va considerata in menopausa quando la durata dell’amenorrea sia superiore ai 6 mesi.
La menopausa non va confusa con il climaterio. Per climaterio s’intende infatti quel complesso di trasformazioni anatomo-funzionali che si verificano in un organismo il quale dalla fase di attività riproduttiva passa alla fase di senescenza. Tale passaggio si svolge in un periodo di tempo variabile ed il fenomeno più appariscente che lo caratterizza è rappresentato appunto dalla menopausa.
Da un punto di vista quasi esclusivamente cronologico il climaterio femminile viene suddiviso in tre momenti fondamentali:
1) fase pre-menopausica;
2) fase menopausica;
3) fase post-menopausica.
Normalmente il flusso mestruale si arresta fra i 45 e i 50 anni. Tuttavia la menopausa può anticipare: menopausa precoce, quando si instaura prima dei 35 anni, e menopausa prematura se insorge intorno ai 40 anni. Solo il 10% circa della popolazione femminile va in menopausa oltre i 55 anni e si parla in questi casi di menopausa tardiva o ritardata. La menopausa “artificiale” da castrazione è quella che si osserva dopo l’ablazione chirurgica delle ovaie o la loro distruzione funzionale con la radioterapia.