Significato del termine medico: mammella.

Mammella

La mammella, organo pari che si trova nei due sessi, ma che nel maschio è incompletamente sviluppata, è una ghiandola accessoria dell'apparato genitale, la cui funzione è di secernere il latte per la nutrizione del neonato. La mammella, insieme al pelo, caratterizza la classe più elevata dei vertebrati che per essa furono denominati mammiferi (Linneo 1758).
L’insufficiente sviluppo delle mammelle è detto micromasia; macromasia è l’eccessivo sviluppo di una o ambedue le mammelle nei due sessi e in diverse epoche della vita.
La ginecomastia è l’aumento di volume della mammella maschile che assume l’aspetto di quella femminile.

Anatomia

La mammella nella donna normalmente sviluppata ha la forma di una mezza sfera che poggia sulla faccia anteriore del torace, dalla quale è separata in basso dal solco sottomammario. All’apice della mammella vi è il capezzolo, conico o cilindrico, sul cui estremo arrotondato vi sono piccolissimi pori nei quali sboccano i dotti galattofori. Nello spessore del capezzolo vi è abbondante muscolatura liscia che ne determina l’erezione sotto stimolo. La pelle che riveste il capezzolo è pigmentata e rugosa, e si estende radialmente per circa 2 cm per formare l’areola; questa presenta numerose piccole rilevatezze (i tubercoli di Morgagni) formate da ghiandole sebacee.
Durante la gravidanza il capezzolo aumenta di volume, l’areola diventa più estesa e i tubercoli di Morgagni s’ingrossano formando i cosiddetti tubercoli di Montgomery. Contemporaneamente il colore del capezzolo e dell’areola diviene progressivamente più scuro.
La mammella è formata da tessuto ghiandolare e da tessuti connettivi e adiposo che lo circondano e si insinuano in mezzo ad esso. La parte ghiandolare è composta da due strutture principali: gli acini (alveoli) che sono l’organo secernente e sono riuniti in lobuli, e i dotti galattofori che, in numero di 12-20, raccolgono ciascuno la secrezione di un gruppo di lobuli convogliandola verso il capezzolo.