Significato del termine medico: enfisema polmonare.

Enfisema polmonare

Condizione patologica in cui i polmoni presentano un aumento del contenuto aereo; a volte, come nell’enfisema acuto che può seguire un accesso di pertosse o di asma bronchiale, il parenchima polmonare è indenne e la condizione reversibile, ma più spesso l’enfisema si accompagna a dilatazione degli alveoli, a scomparsa di numerosi setti interalveolari, a gravi alterazioni del tessuto interstiziale con perdita di elasticità del viscere ed a notevole riduzione del letto capillare polmonare.
La forma generalizzata e cronica, detta enfisema polmonare essenziale, provoca una grave insufficienza della respirazione legata alla scarsa ventilazione alveolare ed alla considerevole diminuzione della superficie respiratoria utile; nel tempo il quadro clinico viene complicato dall’insufficienza cardiaca (cuore polmonare cronico) che segue all’aumento delle resistenze nel circolo polmonare. Per enfisema vicariante o complementare, inoltre, si intende la forma che si sviluppa in un polmone o in parte di esso quando il restante parenchima è funzionalmente escluso per atelettasia, indurimento o altre condizioni patologiche. Nell‘enfisema interstiziale invece, l’aria penetra nei setti interalveolari per una loro rottura per lo più dovuta ad aumenti bruschi della pressione endoalveolare (tosse); attraverso il tessuto interstiziale e seguendo i bronchi ed i vasi sanguigni, l'aria può quindi raggiungere il mediastino fino a produrre il temibile enfisema mediastinico.